大学・研究機関とのシナジーで、医療や生命科学の進歩に貢献

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「ニコンイメージングセンター」は、研究者に顕微鏡システムや教育プログラムを提供し、そこで得られた研究者の生の声をニコンにフィードバック。ニコンは、その声を製品開発に還元しています。

共同研究のイメージング施設「ニコンイメージングセンター」

観察したい物（サンプル）の情報を画像化・視覚化するイメージング技術。その発展には、産業・アカデミックの連携が欠かせません。そこでニコンは、各国の主要な大学・研究機関と提携し、イメージング施設「ニコンイメージングセンター（以降、NIC）」を世界10カ所*に開設しています。

• *2021年4月現在

NICでは、次の四つの機能を提供し、研究者の研究をサポートしています。

• *顕微鏡システムには、顕微鏡本体だけではなく、照明装置やカメラなどの周辺機器も含まれます。

ニコンは、NICを通じて積極的に研究者の生の声を収集し、それをサイエンスや産業、医療や生命科学の製品開発に還元しています。

NICは、2001年にハーバード大学医学大学院に初めて設立され、以来、日本を含むアジア、米国、欧州に開設。各地域で、イメージング技術発展をサポートしています。各拠点の概要については、「イメージングセンター | 株式会社ニコンソリューションズ」でご覧いただけます。

充実した顕微鏡システムの利用環境と教育の提供で研究者をサポート「ハーバード大学医学大学院・ニコンイメージングセンター」

教育プログラムのオンライン化も推進中

NIC@HMSでサポートしているユーザーのほとんどは、イメージング技術のトレーニングを受ける博士研究員ですが、それ以外に毎年200〜250人の大学院生、技術者、訪問教員と、200人の学術研究科学者もいます。

「顕微鏡を利用するためにNIC@HMSに来る人の多くは、NIC以外では顕微鏡を自由に使える環境がありません。また、その環境がある場合でも顕微鏡での実験がうまくいかず、その理由が分からないために来る人もいます。私たちは、彼らがより早くより正確な方法で実験できるようサポートすることで、基礎研究分野の発展にも貢献しています」とウォーターズ博士は言います。

また、博士は、NIC@HMSを通じて長年提供してきた教育プログラムのオンライン化を実現しました。

ウォーターズ博士は、「これまで地元コミュニティに教育プログラムの成果を共有してきましたが、今後はオンラインでの遠隔教育の仕組みを活用して、それらをグローバルに提供・展開できると考えています。講義の動画を公開するとともに、さらなる対話とサポートを可能にする方法を模索しています」と抱負を語っています。

NICで生み出されたシナジー

ウォーターズ博士は、「開設以来、NIC@HMSでは実に多くの発見がありました。それらすべてがノーベル賞を受賞するような画期的なものというわけではありませんが、科学の進歩は小さな発見が多く集積してなされていくものであり、ここで行われた膨大な数の実験が、その進歩の一翼を担っていると私は確信しています」とNIC@HMSが果たしてきたサイエンスへの貢献を語ります。

一方、ニコンは、ウォーターズ博士と博士が率いる研究グループのメンバーに開発段階の機器やソフトウェアを提供して評価していただき、その貴重なフィードバックを製品の改良や新製品の開発に役立ててきました。

Outlook医療や生命科学研究への貢献を通じてイノベーション創出と健康な毎日への寄与を